Чайная церемония

Давно не говорили о чайочке. Какой ваш любимый?

Во время последнего проведенного мной опроса людей насчёт кофе, оказалось, что очень многие вместо чашечки латте или капучино предпочитают чашечку вкусного чая. И, скорее всего, я тоже отношусь к чаеманам. Хотя, конечно, любовь к кофе у меня куда больше. Не повод ли поговорить о чае?!

Для многих процес чаепития - не больше, чем пакетик Lipton и бутерброд с вареньем. Такая ситуация характерна и для меня в некоторых ситуациях: к примеру, утром, перед первой парой, когда совсем нет времени наслаждаться каждой ноткой букета определенного чайного набора. Но и в этих ситуациях я очень редко пью пакетированный чай. Скорее всего, антипатия к такого рода чаям у меня появилась несколько лет назад после где-то случайно услышанной фразы, что в таких "чаях" ничего, кроме обычной травы, красителей и набора таблицы Менделеева, нету. Откровенно говоря, даже если это не так, такие чаи мне совсем не по вкусу.

Самые, пожалуй, популярные непакетированные чаи в Украине "Чайная страна". Разнообразность и вкусовая палитра этой марки довольно широки. Помниться, где-то дома у меня валяется несколько старых баночек этого бренда: что-то, связанное с шампанским, что-то вишневое и ещё что-то, уже не помню что. Несколько лет назад такие чаи были моими фаворитами, хотя цена на них и тогда, и сейчас не самые антикризисные (правда, сейчас я даже не знаю, какие там цены). Но и такого рода любви когда-нибудь приходит конец.

Сейчас мои самые любимые чаи - натуральные. Здесь для меня есть два критерия:

• собранные и скомпонированные руками моих друзей, знакомых, родственников или собственно мной;
• заварные чаи, в которых точно можно определить каждое растение, разобрав все веточки, листочки и ягодки.

В чем прелесть такого "хобби"? Скорее всего, в том, что так ты хотя бы можешь точно увидеть, из чего состоит твое снадобье. Ибо же довольно часто ты можешь только прочесть состав какой-то упаковочки, наверняка даже не поняв, правда ли написанное. Чтобы понять мои слова лично, проведите дома мини-эксперимент: купите любой чай, особенно тот, который, по словам на этикетке, содержит разнообразные экзотические фрукты, цветы, витамины или даже молоко (Вы и вправду верите в такие "чаи"?). Внимательно изучите состав, при чем постарайтесь все же дочитать его до конца (чаще всего наше такого рода "чтение" заканчивается перед инородной промышленной символикой в виде "ешек" - Е330, Е331 - стабилизаторов, эмульгаторов и т.д.). При чем, стоит отметить, что если такая "символика" все же присутствует на упаковке, качество вашего продукта крайне сомнительное. Все эти химические термины прикрывают более простые понятия для человека: одни помогают продукту дольше храниться, другие - повышают вкусовые качества, третьи добавляют с целью предовращения поедания "травок" разными насекомыми, особенно когда, в нашем случае, чай импортный и прошел долгий путь от Цейлона или Шри-Ланки до супермаркета "Х" в Украине. Хотя, большенство чаев в магазине преодалели именно такой путь, и это считается "классный иностранный чай". В общим, если вы изучите состав и все же решите заварить такой чай, то посмотрите на упаковку внимательнее. Если на ней написано, что чай с цедрой лимона или вкусом сладкой дыни, определенно эти цитрусовые "заиграют" в вашей чашке. Но, скорее всего, это работа именно "ешек", но никак не этих фруктов. В принципе, как по мне, высушить, к примеру, дыню и оставить ее вкус в чае нереально. Объясню почему по примеру своего эксперимента: год назад у бабушки был урожай очень вкусных дынь. Я высушила на солнце немного дыни, а еще немного - в печи (кто знает, как там в "Индии" сушат их). Зимой я попробовала заварить чай исключительно на этой засушенной дыни, хотя к тому времени она уже даже не пахла (! - летом ее аромат был божественным). В целом, этот псевдо "чай" напоминал по вкусу просроченный "Фурацилин": ни вкуса, ни запаха, ни цвета - ни-че-го. Если же при производстве эту дыню обрабатывали за границей как-то иначе, то как, не вредно ли это для человека, не ухудшает ли это работу почек, не окисляет ли стенки желудка? Вопросов много - ответ один: "Натуральные чайные листья собраны с любовью на лучших плантациях "У", высушены и упакованы в пакетики высокого качества. А микс лайма, манго и вишни подарит вам незабываемые вкусовые ощущения..."

Исключения для меня - самые обычные крупнолистовые чаи без каких-либо добавок. Чаще всего, просто черные или зеленые.

В целом, подумайте перед следующей покупкой чая и определитесь, что для вас важнее: польза или вкус.

Моя же любовь к натуральным чаям появилась несколько лет назад в Альпах. В одном из горных ресторанов мы заказали их фирменный чай на горных травах. Нам принесли сахар в кристалликах на палочке (что само по себе очень вкусно) и этот чай. Сделав глоток, я влюбилась в этот напиток. Я не пыталась даже перевести, что написано на упаковке, просто прошу всех друзей и знакомых, случайно заехавших туда, привезти мне этот чай (пока, правда, я все еще растягиваю те, много лет назад купленные упаковки). 

На фото: чай, купленный в Австрии.

Здесь же в Украине я покупаю чаи в Карпатах (иммунные, успокаивающие, с клубничными веточками, мятой и т.д.) Кроме того, каждое лето я сушу домашнюю мяту. В холодное время года именно она меня спасает, к тому же, мята почти синоним для кофе: она тоже будоражит мозг и увеличивает активность. Плюс - она полезна. Но и злоупотреблять ею не стоит, в некоторых случаях она противопоказана. Вспомним о ромашке, шалфее, сушенных листьях вишни и даже сушенных ягодах - из этого всего получаются невероятного вкуса миксы. Также очень крутой рецепт, который в моем исполнении обожает подруга, - яблочный чай с имбирем. Для этого нужно очистить от кожуры и порезать не очень мелкими кусочками яблоко любимого вашего сорта, натереть на мелкой терке половину чайной ложки корень имбиря и залить водой 90 градусов (если больше, то яблоки рассыпятся). Оставьте этот напиток под крышкой на 5-7 минут - и готово. Кроме имбиря можно добавлять цедру лимона, апельсина, лайма, лепестки розы, корицу. Да, собственно, таких рецептов уйма. Главное - захотеть!

На фото: мои чаи - крупнолистой, в стеклянных банках - с Карпат, в пластиковой - сушенная мята.

С недавних пор я вообще склонна к еде и напиткам, приготовленным дома: полезнее, вкуснее, надежнее и, что не мало важно, дешевле. Да и только дома ты можешь экспериментировать, чего-то класть больше, что-то вообще убирать из рецепта.

Какие чаи ваши любимые? Может у вас есть классный рецепт? Скорее расскажите об этом ;)

Всем вкусных и полезных вечеров!